第44章 宫中急召

京城，靖王府。

午后的日头正盛，萧衡立于演武场的廊下，一身月白色的宽袖长衫，腰间系着一条青玉佩绶，衣袂被穿堂风拂得微微飘动。

他手中握着一卷尚未看完的书册，半倚着廊柱，姿态闲适从容。

然而认得他的人都知道，这副温润如玉的皮相之下，藏着的是整个京城最不可轻忽的一双眼睛。

靖王萧衡，当今圣上的胞弟，执掌督查司。

督查司不属六部，不归内阁，直接听命于天子，专司监察百官、纠劾不法、刺探隐情。

朝中有人私下里将督查司比作天子手中那柄不出鞘的刀，平日里安安静静地挂在那里，可一旦拔出来，便是见血封喉。

而萧衡，便是执刀之人。

可他偏偏长得面如冠玉，眉目舒朗，唇角常含三分浅笑，说话时语调和缓，待人接物温雅有礼，无论对谁都是一派春风化雨的姿态。

初次见他的人，十有八九会觉得这位靖王殿下实在是个再好相与不过的人物。

此刻他正看着演武场中央的少年，手中书册翻到某一页便不再动了，目光落在那道单薄却挺拔的身影上。

沈砚站在三十步外的靶位前，左手持弓，右手搭箭。

他身量尚未长开，一张弓便显得有些大了，可持弓的姿态却极为标准。

弓开如满月，三指扣弦稳而不颤，呼吸均匀沉缓，目光沿着箭杆的延长线一寸一寸地落到靶心上去。

“嗖……”

箭矢破空而出，正中红心，入靶三分，箭尾犹自微微震颤，嗡嗡作响。

萧衡眉梢微动，目光中掠过一丝赞许，面上却仍是那副温温和和的笑意，语气像是在闲话家常：

“不错，不过左肘再抬半寸，放箭前多稳三息，方才急了些。”

沈砚收弓而立，不服气地撇了撇嘴：“明明射中靶心了，舅舅你还挑刺。”

嘴上虽抱怨，下一箭却老老实实地照做了。

左肘微抬，屏息三息，松弦。

箭矢去势更疾，几乎钉在了前一支箭旁边，两支箭羽几乎相贴。

萧衡这才轻轻点了点头，将手中书册合上，算是认可了。

连射了十余箭后，沈砚的额角沁出一层薄汗。

他将长弓递给一旁侍立的随从，接过帕子拭了拭手心，走到廊下阴凉处坐下，端起凉茶一饮而尽。

八岁的沈砚，生得眉目清隽，一双眼睛黑白分明、灵透得很，唇角天生带着几分微微上扬的弧度，使他即便不笑的时候，看起来也含着三分笑意。

只是那

双眼睛里有一种与年龄极不相称的沉静。

萧衡在他对面坐下，随手斟了一盏茶，随口问道：“行李都收拾好了？”

沈砚用帕子擦着脖颈上的汗，漫不经心答道：“有白芷姑姑在呢，不用我操心。”

白芷是他身边的老人了，原是他母亲明安郡主身边的大丫鬟，郡主过世后便一直跟着他，从小照料他的起居饮食，事无巨细。

沈砚放下帕子，忽而转头看了萧衡一眼，目光里多了几分不舍，声音也低了些许：

“舅舅，你真的不送我去肃州吗？”

萧衡端着茶盏，笑意温和：

“你又不是头一年去了，再说了，你父亲专门派了亲卫来京城接你，都是跟了他多年的老人，一路上不会有什么差池，我有什么不放心的。”

沈砚没再说什么，只是神色间有些闷闷的。

萧衡看在眼里，温声道：“怎么，舍不得我跟你外祖父？”

沈砚抬起头，没有接这句玩笑，反倒认认真真地说：

“我走了以后，府里就剩外祖父一个人了，外祖父嘴上不说，可我知道他其实怕冷清，舅舅，我不在的日子，你多去太傅府陪陪外公，哪怕去跟他下盘棋也好。”

萧衡看着外甥那张一本正经的小脸，眸中笑意更深了几分，心中却微微一软。

这孩子打小便是这副性子，对外是京城人人称道的定国公世子、少年天才，可骨子里最惦记的，永远是身边这几个亲近的人。

旁人只看到他诗会上技惊四座的风光，却不知他每晚临睡前必要去外祖父书房坐一坐，亲手给老人端一碗安神汤才肯回房。

萧衡伸手揉了揉他的头顶，动作温和自然：“嗯，我知道了，不过……”

他顿了顿，

“我可能也要离京一段时间。”

沈砚一愣：“去哪里？”

萧衡将茶盏放下：“小孩子别问那么多。”

沈砚不满地哼了一声。

萧衡换了一个话题：“你跟三皇子关系很好？”

沈砚点头：“是呀。”

萧衡笑了笑，目光却不经意地多了几分深意：“关系好归关系好，皇子之间的事情，你别乱掺和。”

沈砚歪了歪头，极为坦然地说：“我又不傻，几位皇子的身份太复杂了，我心里有数。”

萧衡微微挑眉，面上笑意不减，语气里却多了几分真正的好奇：“哦？说说看，怎么个复杂法？”

沈砚：“大皇子是长子，生母庆贵妃出身永宁侯府，外家势力深厚，朝中武将勋贵多与侯府有旧。他占了一个‘长’字，在礼

法上天然便有优势。”

“二皇子生母早逝，自幼由皇后娘娘抚养长大，虽非嫡出，却算得上半个嫡子。皇后出身清流世家，二皇子身边聚拢的多是文臣一脉。”

“三皇子的生母是宸贵妃，眼下后宫最受圣宠之人，若论生母的尊荣与圣眷，三皇子是最盛的。”

他放下茶盏，眨了眨眼睛，语气里带了几分与年龄不相称的通透：

“所以舅舅你看，这三位皇子如今年纪都还小，可各自占着一个长、一个嫡、一个宠字，长大以后，有的争呢。”

萧衡听完，看着外甥的目光变了变。

他不动声色地端起茶盏，掩去了唇角那一丝极淡的笑意。

这笑里有几分欣慰，也有几分说不上来的复杂。

八岁的孩子，将朝中最微妙的格局看得这般清楚，是好事，也是让人心疼的事。

旁的八岁孩子在做什么？在捉蛐蛐，在为一块糖跟同伴争执，在娘亲怀里撒娇。

而他的外甥，已经学会了分析皇子之间的势力消长。

“哟，可以啊。”萧衡笑着说，语气刻意轻松了几分，“分析起来头头是道的，谁教你的？”

“没人教。”沈砚理所当然地答，“听多了自然就明白了，外祖父平日里与门生故旧说话，也不大避着我。”

沈砚继续说：“舅舅你放心，我跟三皇子交好，一来是年纪相仿，性情投契，二来嘛……”

他顿了顿，嘴角微翘：“三皇子经常去皇太后那边请安，我进宫时常碰到他，一来二去自然就熟了，仅此而已。”

萧衡微微颔首：“你心里有数就好，不过有一样……”

他伸手轻轻拍了拍外甥的肩头，声音和煦却带着不容置疑的郑重：

“到了肃州，收起你这副懒散的样子，你父亲在西北经营多年，麾下那些将领，个个都是刀口舔血过来的硬汉子，最看不得纨绔做派，你不必刻意讨好谁，但起码……装也要装出个样子来。”

沈砚抿了抿嘴，难得没有反驳：“我知道，父亲早就跟我说过了。”

他说到“父亲”两个字时，语气淡淡的，面上看不出什么特别的情绪。

萧衡将这份微妙尽收眼底，却什么也没说。有些事，不是他能插手的。

正说着，一阵急促的脚步声打破了演武场上的宁静。

萧衡的贴身侍卫快步穿过回廊而来，面色不同于往日的沉稳，带着几分难以掩饰的急切。

他在萧衡身前三步处站定，抱拳低声禀道：

“王爷，宫中急召，圣上传旨，请您即刻进宫面圣。”